Paesi membri:16 paesi dell'Africa Occidentale: Benin, Burkina Faso, Capo verde, Costa d'Avorio, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Togo.

Anno di fondazione: 28 Maggio 1975, Lagos - Nigeria

Obiettivi:
La Comunità Economica degli Stati dell'Africa Occidentale è un gruppo regionale che unisce 16 Paesi. Fondato nel 1975, l'ECOWAS si poneva come obiettivo primario: "la promozione dell'integrazione economica in tutti i campi dell'attività economica, in particolare industria, trasporti, telecomunicazioni, energia, agricoltura, risorse naturali, commercio, risorse naturali, questioni monetarie e finanziarie, problemi sociali e culturali……, nonché l'autonomia dell'Africa occidentale. Nel 1977 si unì anche Capo Verde così gli Stati membri divennero 16. Nel 1991/92 il Trattato originario istitutivo dell'Ecowas fu sottoposto a revisione e, accanto agli obiettivi previsti già nel vecchio Trattato, si pose il perseguimento di altri due obiettivi economici: la realizzazione di un mercato comune e di una moneta unica, e di un obiettivo politico: l'istituzione di un Parlamento dell'Africa Occidentale, di un Consiglio Economico e Sociale, di una Corte di Giustizia ed il conferimento alla Comunità di poteri volti a prevenire e ad dirimere i conflitti regionali.
Attualmente le istituzioni dell'Ecowas sono:
- L'Autorità dei Capi di Stato e di Governo
- Il Consiglio dei ministri;
- Il Parlamento comunitario;
- Il Consiglio Economico e sociale;
- La Corte di Giustizia comunitaria;
- Il Segretariato esecutivo;
- Il Fondo di cooperazione compensazione e sviluppo.
Queste due ultime Istituzioni sono le principali poiché implementano le politiche, perseguono i programmi e realizzano progetti all'interno degli Stati membri: costruzioni di strade, sviluppo delle risorse idriche ed energetiche, sviluppo delle telecomunicazioni
Sebbene l'integrazione raggiunta non sia forte come quella dell'UEMOA, notevoli progressi sono stati compiuti, sia sul piano economico (attraverso la creazione dell'Agenzia Monetaria dell'Africa Occidentale), sia sul piano militare (attraverso la creazione dell'ECOMOG, una forza militare di intervento).

Sede:
Economic Community of West African States
Executive Secretariat
60, Yakubu Gowon Crescent
Asokoro District
P.M.B. 401, Abuja - Nigeria
Tel: (234) 9 3147 647-9
Fax: (234) 9 3143005/3147646
Web: www.ecowas.int
E-mail: info@ecowasmail.net